Un extremófilo (de extremo y la palabra griega φιλíα=afecto, amor, es decir "amante de -condiciones- extremas") es un organismo (frecuentemente, un microorganismo) que vive en condiciones extremas, entendiéndose por tales aquellas que son muy diferentes a las que viven en la mayoría de las formas de vida en la Tierra.

Un extremófilo es un ser vivo que vive en condiciones extremas, entendiéndose por tales aquéllas que son muy diferentes a aquéllas en las que nosotros vivimos.

Hasta hace poco tiempo se pensaba que en los lugares donde crecen los extremófilos era imposible que hubiera vida. Por ejemplo, en las aguas enormemente ácidas del río Tinto.

Podemos hacer la siguiente clasificación:
● Termófilo: Se desarrollan en ambientes de alta temperatura.
● Acidófilo: Se desarrollan en ambientes de alta acidez.
● Halófilo: Se desarrollan en ambientes con alta concentración de sales.
● Psicrófilo: Se desarrollan en ambientes de temperatura muy fría.
● Alcalófilo: Se desarrollan en ambientes muy alcalinos (básicos).
● Barófilo: Se desarrollan en ambientes con presión muy alta.
● Xerófilo: Se desarrollan en ambientes con muy baja humedad (Xerox en griego es seco).
● Organismo de suelos profundos: Viven a muchos metros bajo el suelo, incluso en medio de rocas.